I vocaboli “falsi amici” sono sempre in agguato e, specialmente dall’italiano all’inglese, sono i veri nemici della comunicazione internazionale. Per avvocati e commercialisti i falsi amici più pericolosi sono i termini di derivazione latina che, in inglese, hanno evoluto il proprio significato in maniera indipendente. Pensate a “incident” (che significa “evento”, non “incidente”), “cold” (che significa “freddo”, non “caldo”), “library”(“biblioteca”, non “libreria”) e “terrific”(“magnifico”, non “terrificante”).
Nel linguaggio commerciale e legale, i falsi amici finiscono per ingenerare fraintendimenti e difficoltà talora insormontabili. Immaginate un avvocato che non sappia che “sentence” non è un sinonimo di “judgment” (“sentenza”) o al commercialista che confonda una “state-owned company” con una “public company” (“società quotata in borsa”).
Tra gli errori più comuni dei commercialisti italiani c’è quello di ritenere che il vocabolo “rate”abbia qualche attinenza con la rateazione di un pagamento. Neanche per idea: “rate” traduce il “tasso” (o l’indice di misurazione di un valore).
Vi capiterà di leggere statistiche sulla disoccupazione: «Domestic unemployment rate is at 25.30%, compared to 25.30% last month and 26.30% last year». All’atto dell’acquisto di una casa, la scelta più difficile dell’acquirente che si accinge ad accendere un mutuo (“mortgage”) è tra un “fixed-rate mortgage” e un “adjustable-rate mortgage”. Se uscite dall’area euro avrete certamente necessità di cambiare valuta (“currency”) e dovrete chiedere: «What is the exchange rate against the Dollar?».
La traduzione corretta di rata è invece “instalment” (ovvero “installment” in American English) e il contratto di rateizzazione è quindi “instalment agreement”. Se acquisti un’auto a rate scriverai quindi, «I paid for my car in instalments». Anche rispetto a debiti con l’Erario, «you can make monthly payments through an instalment agreement if you are not financially able to pay your tax debt immediately». Festeggia chi, dopo avere ripagato quasi interamente il suo prestito, può affermare a testa alta che «the final instalment on my loan is due next Monday».
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